Samtale: Den nye bølgen av afrikansk heavy metal

Siden unnfangelsen har heavy metal vært gjenstand for moralsk panikk gjentatte ganger over hele verden – fra foreldre, lærere, religiøse grupper og autoriteter, som har tolket sjangerens symboler, lyder og visuelle identitet på verst mulig måte. Noen vil kanskje hevde at sjokkverdien er nødvendig for musikken, men etter hvert som tiår har gått, har metalkulturen i alle dens forskjellige fasetter også kommet til å stå for noe annet: En fellesskapsånd som strekker seg over flere generasjoner, et tett bånd mellom kunstnere og utøvere, og en dyp interesse for musikalsk håndverk, historiefortelling og visuell kultur. I vesten kan jo «metal» i dag like gjerne fremkalle et bilde av en tett sammensveiset scene der folk fortsatt forplikter seg og viser at de bryr seg, helt ut til måten de kler seg på.

I afrikanske land er scenen fremdeles yngre, og mange av spørsmålene og dilemmaene som amerikansk og europeisk metal møtte i tidligere tiår er fortsatt gyldige, ofte på nye og uventede måter. I visse land er metalscenen gjenstand for mer alvorlig forfølgelse enn fordømmelse og sensasjonsjag i media. Likevel blomstrer den mange steder, drevet fram av pur musikkglede og de intense, eskapistiske øyeblikkene musikken byr på – særlig live. Under årets Oslo World skal Arka'n Asrafokor, som leder an i den vitale metalscenen i Togo, spille på Goldie. Deres «asrafocore» kombinerer et bredt spekter av metal-påvirkninger med lokale rytmer og lyder, og peker mot nye muligheter i denne musikken.

Amine Hamma er en av arrangørene av Tricinty-festivalen, Marokkos første dedikerte metalfestival, som er med på å forme fremtiden for landets metalscene. Metal har eksistert i Marokko i nesten 30 år. I 2003 ble Amine og 13 andre metalheads arrestert og siktet for å «riste grunnvollene til den islamske troen», og fikk fengselsstraffer for sin aktivitet med å spille i band og bidra til å promotere scenen. Men kong Mohammed VI bidro til å sikre fangenes løslatelse og fikk anklagene henlagt.

I dette panelet får Hamma selskap av medlemmer av Arka’n Asrafokor, i tillegg til Andrew Beckett, som bor i Oslo og er med på å kuratere festivalen The Judgement Hall i London. Samtalen blir moderert av Johanna Holt Kleive, musikkjournalist og medlem i black metal-bandet Witch Club Satan. Sammen skal de prøve å danne seg noen bilder av fremtiden til metal på de afrikanske scenene. Hva får scenen til å blomstre? Hva er hindringene, både politiske og i samfunnet generelt? Hvilke, om noen, lærdommer kan man trekke fra metalens rike og ofte kontroversielle historie fra de siste 50 årene? Og, kanskje aller viktigst – hva er det med dette deilige bråket som gjør at vi bryr oss så dypt?